معركة الأجيال- الهند وأستراليا تتنافسان على لقب الكريكيت

كان منظر الصفحة الأولى لصحيفة سيدني كافيًا لجعل المرء يشهق بصوت عالٍ. وجه فيرات كوهلي، فوق ذراعين مطويتين، نظر من صحيفة ديلي تلغراف، والصورة تحتل النصف العلوي بأكمله من الصفحة. صورة صغيرة لبات كامينز جلست في الزاوية السفلية اليسرى. ومع ذلك، كان أبرز ما يميز الصفحة هو العنوان الذهبي باللغة الهندية مع ترجمة إنجليزية أدناه: صراع العصور.

تم تقسيم بقية الصفحة بالتساوي بين اللغتين مع رسالة من قائد فريق أستراليا للاختبار بينما كانت على الصفحة الخلفية مقالة عن لاعب فريق الهند الافتتاحي، ياشاسفي جايسوال، باللغتين البنجابية والإنجليزية.

حقيقة أن منشورات روبرت مردوخ News Corp في جميع أنحاء أستراليا نشرت مقالات بارزة جدًا بلغات متعددة قبل تجربة يوم الجمعة الأولى في بيرث تعكس الحجم الجديد لـ كأس Border-Gavaskar Trophy (BGT). ناقشت العديد من المناقشات ما إذا كان BGT قد طغى على Ashes كأعظم منافسة في لعبة الكريكيت التجريبية. أي استنتاجات هي اعتباطية وذاتية، ولكن هيمنة الهند على المسابقة منذ خسارتهم الأخيرة في السلسلة في عام 2014، بما في ذلك سلسلة انتصارات متتالية في أستراليا في 2018-19 و 2020-21، ضمن اهتمامًا دوليًا هائلاً.

يعتقد حارس المرمى السابق الأسترالي آدم جيلكريست أن افتتان اللعبة بـ BGT قد غذته عقد من النجاح الهندي.

قال جيلكريست: "إنه تراكم ضخم وتنافس رائع". "هناك عدد قليل من اللاعبين في هذه المجموعة الأسترالية لم يهزموا الهند أبدًا في سلسلة. لذلك هناك نجاح محدود لهذه المجموعة ضد الهند في الاختبارات كحافز."

يهيمن كوهلي، بطبيعة الحال، على التغطية الإعلامية التي تسبق التجربة الأولى في ملعب بيرث، لكن النبرة تغيرت. أثارت العوائد المتضائلة بالمضرب في السنوات الأخيرة السؤال عما إذا كانت نهاية مسيرته التجريبية قريبة. يعتقد لاعب الكريكيت الهندي السابق ديب داسغوبتا أنه قد يكون من الأهمية بمكان بالنسبة لكوهلي، البالغ من العمر 36 عامًا، استعادة التفوق الذهني الذي ألهم بعضًا من أعظم عروضه في أستراليا.

قال داسغوبتا: "من الناحية الذهنية، كان دائمًا مستعدًا للتحدي". إذا نظرت إلى مسيرة فيرات على مر السنين، فستقول: "أوه، إنه معبر للغاية"، لأنه، حتى لو لم يكن هناك شيء، فإنه سيخلق شيئًا في ذهنه لتحفيز نفسه.

"لم يكن العام الماضي رائعًا جدًا بالنسبة لفيرات. أنا لا أرى هذا الجانب. يبدو أكثر هدوءًا. أتساءل عما إذا كان هذا الهدوء لم يساعد لعبه للكريكيت. هذه تقريبًا فترة الشفق من حياته المهنية، لكني أعتقد أن فيرات بحاجة إلى إيجاد هذا الغضب الذي حفزه، هذه المساحة التي قد تساعده كإنسان."

لاحظ جيلكريست أيضًا التغيير في قائد الهند السابق ويعتقد أن أستراليا يجب أن تحذر من أي محاولات للوصول إلى جلد كوهلي.

قال جيلكريست: "سيكون فيرات حريصًا حقًا على ذلك". "لا يبدو لي أن فيرات يستمع إلى الكثير من الضوضاء الخارجية بعد الآن. كشخصية أصغر، ربما كان يتحفز بها قليلاً. لقد كان شخصية جريئة تنخرط، ولا تتراجع أبدًا، ولكن هناك عنصر من الهدوء حوله الآن. سواء كان ذلك يسمح له بالوصول إلى تلك المرتفعات الشاهقة، فهو وحده يعرف. سأكون ميالًا إلى عدم محاولة وخزه، فقط الانطلاق بهدوء."

تأتي الهند إلى السلسلة بعد هزيمة قاسية 3-0 على أرضها أمام نيوزيلندا، مما يزيد الضغط على فريق يتحمل عبء التوقعات الشديدة. قائد الهند، روهيت شارما، الذي سيغيب عن التجربة الأولى بعد ولادة طفله الثاني، يبلغ من العمر 37 عامًا بينما رافيشاندران أشوين ورافيندرا جاديجا يبلغان من العمر 38 و 35 عامًا على التوالي. سيكون هذا بالتأكيد آخر مرة يلعب فيها الأربعة معًا في أستراليا.

قال داسغوبتا: "انتقلت المحادثة بسرعة في الشهر ونصف الشهر الأخير مع كبار اللاعبين". "قبل الموسم الهندي، كان الحديث يدور حول أنهم [اللاعبون] سيقررون. لا يزال لديهم بضع سنوات متبقية. انتقلت المحادثة إلى "نحن بحاجة إلى التطلع إلى ما وراءهم الآن" - والحديث الآن هو أن هذه قد تكون آخر سلسلة لروهيت كقائد.

"لن تشكك أبدًا في لاعبين مثل روهيت أو فيرات لأنهم يمكن أن يحصلوا على موسم أو سلسلة غير ناجحة هنا وهناك. ولكن هل يمكنهم فعل ذلك؟ هل يمكنهم إيجاد تلك الشرارة الأخيرة؟ نعم، يمكنهم ذلك."

لم تلعب أستراليا أي تجربة منذ مارس عندما تغلبت على فريق نيوزيلندا الذي تسبب في مصائب الهند الأخيرة. كانت هناك أيضًا فرص محدودة للكرة الحمراء في بداية الموسم المحلي، لكنهم فريق مستقر، وإن كان أيضًا متقدمًا في العمر. العضو الوحيد غير المتوج في الفريق، ناثان مك سويني البالغ من العمر 23 عامًا، هو اللاعب الوحيد في تشكيلة أستراليا المتوقعة الأساسية الأصغر من 30 عامًا.

قال جيلكريست: "بدا ستيف سميث متحمسًا ومرتاحًا حقًا في المباراتين اللتين لعبهما [ضد باكستان هذا الشهر]". "مواجهته مع جاسبريت بومراه ستكون معركة عظيمة إذا حصل بومراه على فرصة ضده بكرة جديدة. ثم تنتقل إلى لاعبين مثل مك سويني وعثمان خواجا ومارنوس لابوشاغن، إلى أي مدى يمكنهم حماية هذا الترتيب الأوسط من ضربة بومراه المبكرة. لقد مروا بظروف صعبة [خلال السنوات الأخيرة]. لم يكن تسجيل الأهداف السهل مطروحًا.

يعتقد جيلكريست وداسغوبتا أن السلسلة يمكن أن تحسم من خلال كيفية استغلال الهجمات البولينغية للظروف الأسترالية. المجموعة الأساسية من اللاعبين السريعين في أستراليا - كامينز وجوش هازليوود وميتشيل ستار- جنبًا إلى جنب مع لعبة الدوران البولينغ للناثان ليون هي قوة معروفة وهائلة. سيكون بومراه رأس حربة الهند بالإضافة إلى قائد التجربة الأولى، ولكن - بصرف النظر عن الثنائي الدوار أشوين وجاديجا - فإن خبرة الهند في لعبة البولينغ السريعة في أستراليا محدودة.

قال داسغوبتا: "هذه ملاعب يجب أن تناسب لاعبي الضرب الهنود". "أنت تعلم أنه يمكنك الضرب عبر الخط بمجرد أن تكون مستعدًا ، تأرس الكرة على المضرب، وليس الكثير من الحركة الجانبية. ههناك علامات استفهام في الهند [حول] شوبمان غيل وجايسوال. كانت السلسلة ضد نيوزيلندا كابوسًا مطلقًا، وهو ما يمكن أن يحدث، ولكن كيف يتفاعل الفريق؟ التقطيع والتغيير؟ يبدو الأمر وكأنهم مذعورون بعض الشيء، وهو ليس علامة جيدة. في اللحظة التي تبدأ فيها إدارة الفريق في اتخاذ مكالمات مثل تلك، فإنها تؤثر على أمن اللاعبين وثقتهم. أصعب مهمة للقائد والإدارة هي التأكد من أن الجميع بخير عقليًا."

يتوقع جيلكريست أن تكون المعركة المحتملة بين ريشابه بانت وليون عاملاً رئيسياً في السلسلة، إلى جانب رميات الترتيب الأوسط لكلا الجانبين. قال جيلكريست: "الضرب، ربما لكلا الفريقين، هو المكان الذي يتقلب فيه". "لم يقم أي من الفريقين باستمرار بوضع عروض ضرب قوية للمجموعة. لقد اعتمدوا عادةً على إرسال واحد يقلب المباريات عندما كان الزخم ضدهم."

"اقلبها بالطريقة الأخرى وانظر إلى البولينغ. أنا أميل بشكل أكبر إلى الأستراليين في أن رباعي البولينغ الخاص بهم متسقون جدًا وعلى دراية بالإقليم. لدى الهند بعض الأسلحة الرائعة في هذا التشكيل، ولكن الكثير من المسؤولية ستقع على عاتق بومراه في هذه الظروف. أعتقد أن الأفضلية لأستراليا في هذا الصدد."

فريق هندي حقق فترة طويلة من النجاح ولكنه مصاب بالفشل الأخير يواجه فريقًا أستراليًا متعطشًا لاستعادة اليد العليا على أرضه مع ذكريات مشجعة للفوز على الهند في كأس العالم العام الماضي و نهائي بطولة العالم التجريبي.

توقع المزيد من العناوين الرئيسية بأي لغة. صراع العصور، بالفعل.